Während der Lastminute Urlaub seinen Ursprung in den 1980er Jahren hat, als die ersten Fluglinien damit begannen ihre Überkontingente und freien Plätze in den Flugzeugen direkt am Flughafen an vor allem darauf spekulierende Geschäftsleute zu verkaufen, begann die Geschichte und Entwicklung der Pauschalreise schon mehr als ein Jahrhundert früher.

Man schrieb nämlich gerade einmal das Jahr 1861, als im Mai dieses Jahres der Reiseveranstalter Thomas Cook eine erste Pauschalreise für englische Arbeiter nach Paris organisiert. Diese zahlten für die Beförderung mit Schiff und Bahn, sowohl für die Unterkunft und die Verpflegung einen Pauschalpreis. Damit war auch ein wesentlicher Schritt hin zum Massentourismus getan.

Die Entwicklung mit den Lastminute Angeboten hingegen verbreitete sich nur allmählich auch in den übrigen Tourismusbranchen, wobei nach und nach die Reiseveranstalter das Prinzip für Hotelbuchungen und Kombinationen aus Hotelbuchung und Flug übernahmen. Inzwischen allerdings sind die Lastminute Angebote ein wichtiger Teil des Angebots bei den Reiseveranstaltern geworden. Während sie am Anfang eines Jahres ausschließlich die Pauschalreise anpreisen für die gerade herausgekommenen Angebote und darauf einen saftigen Frühbucherrabatt einräumen, können Urlauber schon bald auch Lastminute Angebote buchen. Hierauf gibt es noch einmal einen kräftigen Nachlass auf den regulären Preise der Reise.

Im Hotel und auch schon im Flugzeug auf den Weg ins Urlaubsland allerdings werden sowohl Pauschal- wie auch Lastminutegäste gleich behandelt. Und auch im Hotel angekommen, gibt es für die Pauschaltouristen trotz des höheren Reisepreises keine Vergünstigungen gegenüber den Lastminute-Reisenden. Einziger Vorteil der Pauschaltouristen ist: Sie konnten sich lange auf ihre Reise freuen, die nötigen Vorbereitungen in Ruhe und nach Plan treffen (wie z.B. Impfungen auffrischen) und in Ruhe die Koffer packen. Besonders an heißen Sommertagen reisen viele Deutsche Urlauber gerne in neue Länder wie z.B Spanien,Italien oder die Türkei. Doch durch die Finanz- und Wirtschaftskrise kann nicht jede Familie sich einen Kurzurlaub leisten und bucht einen Lastminute Reise.